ไม่ต้องสงสัยเลย เพชรมีราคาแพง เพชรมีราคาสูงกว่าทองคำหรือแพลทินัม อีกมากมาย แล้วทำไมเพชรถึงแพงขนาดนั้นล่ะ? ฉันรู้ว่ามีบล็อกโพสต์มากมายที่บอกว่าทั้งหมดนี้เป็นการสมรู้ร่วมคิดของ De Beers และพ่อค้าจิวเวลรี่ที่ทำเครื่องหมายเพชรไว้ 200% ฉันเกลียดที่จะทำลายมันให้คุณ แต่ไม่มีสิ่งใดที่เป็นจริง
เพชรคุณภาพดีราคา 5,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อกะรัต นั่นคือ $777,587 ต่อออนซ์! พวกมันไม่ใช่สสารที่แพงที่สุดในโลก (ซึ่งก็คือปฏิสสารซึ่งมีราคาประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ต่อกะรัต) แต่พวกมันอยู่ในห้าอันดับแรก
ปัจจุบัน De Beers ขุดเพชรได้ไม่ถึง 50% และไม่ได้ควบคุมราคาเพชรแต่อย่างใด และมาร์กอัปการค้าปลีกเพชรในปัจจุบันโดยทั่วไปเป็นเพียง 5-10% ไม่ใช่ 200% (ได้ดูราคาเพชรของ RockHer ที่น่าทึ่งแล้วหรือยัง ขอบคุณอินเทอร์เน็ต!)
บล็อกเกอร์ทฤษฎีสมรู้ร่วมคิดเกี่ยวกับเพชรกำลังอ้างอิงหนังสือเล่มหนึ่งโดย David Jay Epstein จากปี 1982 ซึ่งอาจเกินความจริงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่กลับล้าสมัยอย่างน่าขันในอีก 36 ปีต่อมา เช่น ตู้เย็นที่ทำจากทองคำและเครื่องอุ่นขา
ถึงเวลาที่จะสร้างสถิติให้ตรงแล้ว มาดู 6 เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมเพชรถึงมีราคาแพง
เพชรเป็นของหายาก เพชรคุณภาพอัญมณีทั้งหมดที่เคยขุดมาจะพอดีกับรถบัสสองชั้นในลอนดอนคันเดียว ช่างอัญมณีจำนวนมากไม่เคยเห็นเพชร D Flawless มาก่อนด้วยซ้ำ
มีเพียง 53 แห่งในโลกที่มีเพชรเพียงพอสำหรับการขุดเชิงพาณิชย์ อันสุดท้ายถูกค้นพบเมื่อ 20 ปีที่แล้ว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมบริษัทเหมืองแร่จึงเต็มใจที่จะลงทุนหลายล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อสร้างเหมืองในสถานที่ห่างไกลอันแสนห่างไกล เช่น ใต้ทะเลสาบในทุ่งทุนดราของแคนาดา กลางทะเลทรายในบอตสวานา หรือบนพื้นมหาสมุทรนอกชายฝั่งนามิเบีย
การทำเหมืองเหล่านี้มีราคาแพงมาก คนงานทุกคนต้องบินเข้าไป กักเก็บ และให้อาหาร เหมืองหลายแห่งมีอายุหนึ่งหรือสองปี (ก่อนที่จะมีราคาแพงเกินกว่าจะเจาะลึกเข้าไปอีก) มีเหมืองหลายแห่งทั่วโลกที่ไม่ทำกำไรจากการดำเนินงานอีกต่อไป
แม้แต่ในเหมืองเพชรที่มีประสิทธิผลมากที่สุด บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องค้นหาหินประมาณ 250 ตันเพื่อหาเพชรหนึ่งกะรัต และเพชรส่วนใหญ่ที่ขุดได้ทั่วโลกนั้นมีคุณภาพไม่ดีพอที่จะนำไปใช้เป็นเครื่องประดับได้
เมื่อคุณเคลื่อนย้ายหินจำนวนมากและพบว่าเพชรหยาบที่เปล่งประกายหนึ่งกะรัต คุณก็ทำสำเร็จใช่ไหม? ผิด. ผลผลิตเพชรหยาบมักจะอยู่ที่ประมาณ 30% เพชรหยาบหนึ่งกะรัตจะเจียระไนหินขัดหนึ่งในสามกะรัตได้
ผลผลิตขึ้นอยู่กับว่าหยาบนั้นสามารถทำให้หยาบได้หรือไม่ ซึ่งหมายความว่ามันจะถูกขัดให้เป็นหินก้อนเดียว เลื่อยหยาบซึ่งจะถูกเลื่อยเป็นสองส่วนก่อนขัด ใกล้อัญมณีหรือหินหยาบที่ต้องผ่าเป็นสองชิ้นขึ้นไปก่อนขัด และสุดท้าย (และอย่างน้อย) เพชรหยาบเกรดอุตสาหกรรมที่จะถูกตัดเป็นเครื่องมือหรือบดเป็นผง คริสตัลทรงแปดด้านที่หายากสามารถให้ผลผลิตสูงถึง 70 เปอร์เซ็นต์เมื่อตัดเป็นทรงเจ้าหญิง 2 ครั้ง (ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้รูปร่างนั้นมีราคาถูกกว่าเพชรเจียระไนทรงกลม) แต่เพชรคุณภาพอัญมณีส่วนใหญ่ที่ขุดได้ในแต่ละปีกลับกลายเป็นฝุ่น ขัดออกในระหว่างขั้นตอนการตัด
นักขุดต้องการเงินทุนจำนวนมากเพื่อพัฒนาเหมือง คนตัดจำเป็นต้องใช้เงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อซื้อหยาบเพื่อให้โรงงานตัดของพวกเขาดำเนินต่อไป ผู้ผลิตเครื่องประดับจำเป็นต้องซื้อเพชรและทองเพื่อสร้างเครื่องประดับ และผู้ค้าปลีกจำเป็นต้องมีสินค้าคงคลังไว้เผื่อในกรณีที่รอคนซื้อ (และมักต้องการให้ผู้ขายจัดเตรียมสินค้าเหล่านี้ในการส่งมอบ) ทุกขั้นตอนของไปป์ไลน์เพชรต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก และธนาคารต่างๆ ก็ไม่เข้าคิวให้กู้ยืมเงินจากธุรกิจเพชร เพราะพวกเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับเพชรเพียงพอที่จะประเมินหลักประกันได้ การจัดหาเงินทุนถือเป็นวิกฤติใหญ่ในอุตสาหกรรมและมีราคาแพงขึ้นทุกวัน แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องจริงในทุกอุตสาหกรรม แต่วัตถุดิบในธุรกิจเพชรมีราคาสูงกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ มันเหมือนกับการกู้จำนองทุกสัปดาห์ ดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น
เนื่องจากเพชรหยาบมีราคาแพงมากและให้ผลผลิตต่ำมาก การคัดแยกและประเมินเพชรแต่ละชิ้นจึงต้องใช้ความเชี่ยวชาญอย่างแท้จริง หยาบแต่ละล็อตต้องได้รับการประเมินอย่างรอบคอบโดยผู้เชี่ยวชาญเพื่อประเมินศักยภาพของมัน
หัวกัดจะต้องตัดสินใจว่าจะดึงเอามูลค่าสูงสุดจากชิ้นงานหยาบทุกชิ้นออกมาอย่างไร คุณควรตัดกลมใหญ่ที่จะขายได้ต่อกะรัตมากกว่าแต่จะเปลืองความหยาบมากกว่าหรือไม่? ลูกแพร์ลูกเล็กสองตัวที่ขายได้ราคาถูกแต่เสียหยาบน้อยกว่าใช่ไหม? อะไรจะให้ผลตอบแทนที่ดีที่สุดแก่คุณ? การคำนวณเหล่านี้เป็นการคำนวณที่ซับซ้อน แม้กระทั่งทุกวันนี้เมื่อเครื่องจักรอย่าง Sarin ช่วยให้สามารถวัดได้อย่างแม่นยำและแสดงภาพสามมิติได้
จากนั้นเมื่อตัดสินใจได้แล้ว ชิ้นงานหยาบอาจถูกเฉือนด้วยเลเซอร์ ขึ้นรูปล่วงหน้า แล้วจึงขัดเงาในที่สุด (ซึ่งต้องใช้ผงเพชร: ไม่มีสิ่งอื่นใดที่จะเจียระไนเพชรได้) ช่างตัดทำผิดพลาด: บางครั้งสิ่งต่าง ๆ ไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้ และเพชรหยาบราคาแพงก็ร้าวหรือแตกเป็นชิ้น ๆ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ใช้เวลาหลายชั่วโมง (และสำหรับอัญมณีขนาดใหญ่หรือหลายสัปดาห์) กับเพชรแต่ละเม็ด นั่นจะเป็นการเพิ่มต้นทุน
ตอนนี้สินค้าคงคลังเพชรที่มีราคาแพงจำเป็นต้องได้รับการประเมินโดย GIA นั่นจะเพิ่มเงิน 120 ดอลลาร์และเงินอีกสองสามสัปดาห์จากค่าเพชรหนึ่งกะรัต แต่ที่สำคัญกว่านั้น รายงานการให้เกรดนั้นจะเป็นตัวกำหนดราคาเพชรของคุณ แม้ว่าคุณจะจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับการจัดหาเงินทุน การเจียระไน การคัดแยก และการเจียระไน คุณกำลังแข่งขันกับคนอื่นๆ ในโลกที่มีสี G ความใส VS2 เพชรเกรดดีเยี่ยม
เกรดช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านเพชรสามารถสื่อสารเกี่ยวกับคุณภาพเพชรได้อย่างแม่นยำ แต่ยังทำให้ธุรกิจมีการแข่งขันอย่างโหดเหี้ยม ปัจจุบันทั้งตัวแทนจำหน่ายและผู้ค้าปลีกต่างตีราคาเพชรน้อยมาก มีการเพิ่มขึ้นในระบบน้อยกว่าที่เคยในประวัติศาสตร์ และเพชรเคลื่อนที่เร็วขึ้นทั่วโลก
ขณะนี้ De Beers คิดเป็นสัดส่วนเพียงครึ่งหนึ่งของการผลิตเพชรทั่วโลก บริษัทจึงไม่ให้ทุนสนับสนุนการตลาดผู้บริโภคเพื่อช่วยกระตุ้นความต้องการเพชรอีกต่อไป ผู้บริโภคทั้งรุ่นเติบโตขึ้นโดยไม่ได้เห็นโฆษณาเพชรทั่วไปเลย แต่ผู้คนทั่วโลกยังคงต้องการซื้อเพชร
แม้ว่าเพชรส่วนใหญ่จะขายในสหรัฐอเมริกาและยุโรป แต่ปัจจุบันตลาดที่กำลังพัฒนาอย่างจีนและอินเดียกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ความต้องการเพชรจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเนื่องจากตลาดเหล่านี้มีฐานะร่ำรวยมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ายอดขายจะเติบโต แต่ก็มีการแข่งขันสูงในทุกขั้นตอนของช่องทางการจัดจำหน่าย ซึ่งอุตสาหกรรมเพชรเองกำลังหดตัวและรวมตัวเข้าด้วยกัน: ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวหรือการสูญเสียเงินทุนอาจส่งผลให้บริษัทต้องเลิกกิจการ มีผู้รอดชีวิตน้อยลง: ผู้ค้าปลีกน้อยลง, ผู้ผลิตน้อยลง, ผู้ค้าส่งเพชรน้อยลง (ปัจจุบันเพชรส่วนใหญ่ส่งตรงจากผู้เจียระไนไปยังผู้ค้าปลีก) และตัวแทนจำหน่ายคร่าวๆ น้อยลง การผลิตเพชรกำลังลดลงเมื่อเหมืองหมดอายุการใช้งาน
เพชรมีราคาแพงเนื่องจากมีต้นทุนสูงในการนำออกสู่ตลาด มีอัญมณีคุณภาพดีจำนวนจำกัด และผู้คนทั่วโลกต้องการซื้อเพชรเหล่านั้น มันเป็นเพียงอุปสงค์และอุปทาน
